Виталий Петров не получил места в команде Формулы 1 Catherham на сезон 2013 года. Имеющий за спиной серьезную финансовую поддержку 27-летний голландец Гидо ван дер Гарде объявлен напарником Шарля Пика. Виталий Петров через свой официальный сайт обратился к своим болельщикам.

    Приводим дословно обращение первого российского «призового» гонщика Формулы 1, которое накануне Виталий Петров опубликовал на своем сайте:

 «Уважаемые болельщики!

   Прежде всего, я хотел бы поблагодарить каждого из вас за поддержку. Я всегда говорил, как много значат для меня ваши письма, сообщения, как я рад видеть российские флаги на трибунах. Для меня важно, что вы есть – и я всегда старался радовать вас хорошими результатами, общаться во время различных мероприятий и делиться своими мыслями и впечатлениями на официальном сайте.

    Я рад, что на протяжении трех последних лет выступал в Формуле 1 и добился за это время определенных успехов. Мне удавалось прибавлять в мастерстве, не допускать ошибок и достигать поставленных целей. Кубок за третье место, завоеванный в Австралии, навсегда останется со мной и будет приносить приятные воспоминания – как и те подарки, которые я получал из ваших рук.

   И пусть не все в жизни складывается так, как нам бы хотелось, я сам стараюсь всегда смотреть вперед с оптимизмом – и призываю вас поступать также. Этой зимой мне было важно сохранять хорошую спортивную форму, потому я продолжал заниматься в зале по обычному графику. Я люблю гонки, да и вообще спорт – и он всегда будет важной частью моей жизни. 

   Сейчас наши усилия направлены уже на подготовку к 2014 году – впереди переговоры с командами Формулы 1, и мы настроены позитивно. Еще раз благодарю всех за поддержку и не сомневаюсь – мы непременно сможем увидеться вновь на гоночных трассах». 

     Очевидно, что для российского пилота, причиной потери которым места в команде является однозначно не уровень мастерства, а отсутствие должного финансирования – еще не все потеряно. 2014 год – год, на который запланировано проведение первого в истории Формулы 1 Гран-При России в Сочи. То, что внимание к этапу резко увеличивается, если в составе участников есть представитель страны проведения Гран-При – ни для кого не секрет. И здесь Виталий Петров, по факту являющийся не просто единственным «имеющим достаточный уровень» россиянином, но уже и просто достаточно опытным участником гонок Формулы 1 – может вновь усилить свои шансы. То, что пилоту из Выборга не так мало лет по современным меркам Формулы 1 – 26 – большой роли в данном случае не играет. Ведь, к примеру, сумевший обеспечить финансирование Ван дер Гарде – еще старше, чем Виталий Петров — ему 27. Ван дер Гарде уже выступал за «Катерхэм» в прошлом в «поддерживающих» сериях, а в сезоне 2012 года на шести Гран-при являлся запасным пилотом команды. Также в 2007 году он был тест-пилотом и запасным пилотом команды Super Aguri, а также – тестером Spyker. В 2011 году Пик и Ван дер Гарде являлись напарниками в команде GP2 Barwa Addax.

     Менеджер Виталия Петрова, Оксана Косаченко – подтвердила, что вакансия в Caterham была единственной возможностью для российского пилота остаться в Формуле 1 в 2013 году. Виталий Петров не вел переговоры с командой Marussia, которую недавно покинул Тимо Глок, также – по финансовым причинам, перейдя в гонки DTM. Так что российский гонщик, после определенного времени на принятие решений о дальнейших действиях и программе – скорее всего, начнет подготовку уже к сезону 2014 года.